A Yamaha Motor, conhecida mundialmente por suas motocicletas e motores, está agora pavimentando um novo caminho no agronegócio. Com o lançamento da Yamaha Agriculture, a gigante japonesa não apenas entra no setor, mas promete redefinir a forma como os produtores de culturas especiais operam, focando em equipamentos autônomos e soluções digitais impulsionadas por Inteligência Artificial (IA). O objetivo é claro: tornar a agricultura mais sustentável, rentável e resiliente diante dos desafios globais.
A estratégia da Yamaha não é apenas iniciar do zero; é integrar o que há de melhor no mercado. Como parte de sua chegada, a Yamaha Agriculture já realizou duas aquisições estratégicas: a neozelandesa Robotics Plus e a australiana The Yield. A Robotics Plus é especialista em robótica, IA e máquinas autônomas projetadas para reduzir a dependência de mão de obra e fornecer insights baseados em dados. Já a The Yield foca na gestão de rendimento de precisão para culturas especiais, transformando as práticas agrícolas por meio de tecnologias escaláveis baseadas em IA.
Nolan Paul, CEO da Yamaha Agriculture, enfatiza a importância dessa colaboração: “Acreditamos que a inovação significativa na agricultura surge através de uma colaboração estreita com produtores e parceiros da indústria. As capacidades da Robotics Plus em robótica e automação e da The Yield em análises impulsionadas por IA representam dois blocos construtivos importantes para enfrentar esses desafios”.
Fique por dentro!
A Yamaha Agriculture é a nova empresa da Yamaha Motor focada em fornecer equipamentos autônomos e soluções digitais baseadas em Inteligência Artificial para produtores de culturas especiais. Seu objetivo é aumentar a sustentabilidade, rentabilidade e resiliência no agronegócio.
A Yamaha Agriculture adquiriu a Robotics Plus (Nova Zelândia), especializada em robótica, IA e máquinas autônomas para reduzir a dependência de mão de obra e fornecer dados, e a The Yield (Austrália), focada em gestão de rendimento de precisão para culturas especiais através de tecnologias escaláveis baseadas em IA.
A automação agrícola e a IA, por meio de máquinas autônomas e sistemas de otimização de tarefas, reduzem a necessidade de trabalho manual intensivo, tornando as operações mais eficientes e menos dependentes de uma força de trabalho que está cada vez mais escassa e cara.
A vez das culturas especiais
Você sabia que, embora a agricultura de culturas especiais (como frutas, legumes e nozes) seja fundamental para a alimentação global e tenha um alto valor de mercado, ela historicamente recebeu menos investimento em automação industrial do que as culturas de grãos em larga escala?
A “revolução industrial” do campo, com tratores e grandes maquinários, focou primeiramente nos grãos, deixando as safras especiais com um “gap” de tecnologia que a Yamaha, com suas novas aquisições, agora busca preencher, integrando a precisão da IA com a força da robótica.
A urgência da automação no campo
A chegada da Yamaha ao agronegócio é recebida com entusiasmo pela Western Growers Association (WGA), uma das maiores associações de produtores de culturas especiais nos EUA. Walt Duflock, vice-presidente sênior de inovação da WGA, confirmou que sua equipe trabalhará em conjunto com a Yamaha Agriculture para validar e testar os produtos da Robotics Plus e da The Yield junto aos seus membros.
Um dos principais motivadores para esse foco em automação é o aumento exponencial dos custos da mão de obra. Dados recentes do Professor Lynn Hamilton da Cal Poly, em colaboração com a WGA, revelam que os agricultores da Califórnia gastaram US$ 16,3 bilhões em 850 milhões de horas de trabalho rural em 2023. Desse total, aproximadamente dois terços são destinados à colheita, e o restante a atividades como capina, desbaste, plantio e pulverização.
Duflock ressalta que “é benéfico para o setor que a Yamaha esteja investindo em startups e lançando uma plataforma para ajudá-las a ganhar força nos EUA e em outros mercados de culturas especiais”. O envolvimento da Yamaha aumenta significativamente as chances de que empresas como Robotics Plus e The Yield tenham o capital adequado para escalar suas operações.
O “elo perdido” para as culturas especiais
Para Jeff Cleveringa, chefe de operações de pomar da Columbia Fruit Packers, em Wenatchee, Washington, a automação é um aspecto relativamente novo e crucial na indústria de culturas especiais. “A revolução industrial nos deixou para trás”, afirma Cleveringa, “ganhamos o trator e foi isso”. Agora, com o envolvimento da Yamaha, ele vê um “elo perdido” sendo preenchido.
Cleveringa destaca que um parceiro industrial como a Yamaha Agriculture traz a capacidade de escalar ferramentas de automação para toda a indústria. Sua própria fazenda, a Columbia Fruit Packers, já investiu nas máquinas Prospr da Robotics Plus em 2024. O Prospr é um veículo híbrido autônomo e multifuncional, projetado para realizar diversas tarefas em pomares e vinhas, como pulverização e controle de ervas daninhas, com a possibilidade de adicionar novos implementos, como cortadores de grama.
A decisão de investir no Prospr foi estratégica, segundo Cleveringa, devido ao seu sistema modular. Os benefícios já são visíveis, com “muita economia de combustível diesel na pulverização dos pomares”. Ele classifica o investimento como um “ganha-ganha”, não só pela redução de custos, mas também pelas melhorias em questões ambientais e de segurança dos trabalhadores.
Dados e produtividade em sinergia
Matt Miles, gerente de melhoria de processos da Allen Brothers Fruit, em Naches, Washington, compartilha o entusiasmo. “A Yamaha será uma grande parceira. Estou animado para colaborar com eles.” Miles destaca o respaldo financeiro que a Yamaha Agriculture oferece a empresas como a The Yield, com quem sua equipe tem trabalhado para desenvolver automações baseadas em dados.
A escassez de mão de obra é um desafio massivo que afeta os produtores de culturas especiais. Miles observa: “As pessoas costumavam querer fazer esse trabalho. Há uma grande desconexão entre as pessoas que querem fazer o trabalho e o trabalho que precisa ser feito. Dependíamos de uma força de trabalho barata e disponível.”
A automação não só aliviará a dinâmica da mão de obra, mas também permitirá que empresas como a Allen Brothers Fruit tornem os trabalhos no campo e nas embalagens mais fáceis, “para que possamos manter ou aumentar a produtividade”.
A entrada da Yamaha no agronegócio não é apenas um movimento empresarial; é um divisor de águas que promete injetar tecnologia de ponta e capital em um setor vital, mas muitas vezes negligenciado pela inovação industrial, abrindo caminho para um futuro agrícola mais eficiente, resiliente e, acima de tudo, inteligente.
